经过一个冬天的储备，弹药充足的朱慈烺决定趁梅雨季节到来前收复南京，所以天气刚回暖就誓师东下。
御前会议时，军机处分成两派，分歧很大，争执也异常激烈。
一派认为联合江西、福建兵马共计约三十万人。兵分三路，一路从九江沿长江南岸攻池州、铜陵、芜湖，一路从南昌出兵，沿鹰潭、饶州（今上饶）、衢州、金华、绍兴、杭州，最后一路沿丽水扫荡浙东，东两路最终会师与杭州，再直接北上湖州、苏州、常州，最终三路在南京会师，围攻南京。最后再经略两淮。
此时的浙江境内反清运动高涨，各民团众多，江浙百姓对王师的到来翘首以盼。再加上舟山还有张名振率领的水师，百万大军以压顶之势能在三月内围困南京。
至于后勤单单是海运就可以满足，这可以解放广东、广西、湖南的百姓，让他们安心种地。
再则苏杭是东南精华，天下税赋重地，早一日光复东南就早一日获取钱粮上的支持，也早一日避免更大的损失。也好积蓄粮草为北伐中原做准备。
另一派认为从汉口出兵，沿江东下先取安庆，军队分成两路，一路北上沿怀宁、桐城、庐州、淮南攻蚌阜经略两淮，一路继续沿江进逼扬州。同时南昌分出一部汇合九江军也沿南岸攻池州、铜陵、芜湖。水师并进。长江南要死死黏住多铎部不给他渡江的机会，争取将南下的建奴留在江南慢慢蚕食。
这样一来在江南的多铎部要么在完成合围前渡江北上，江南自然不战而下。要么被堵死在江南变成孤军，最终的结果是全军覆没。后一种的可能性很小，因为在江南的不但有蒙、汉八旗军还有满八旗的两旗。清廷绝对承担不起这么大的损失。
其实这两套方案，朱慈烺倾向于第二套，因为清末曾国藩剿灭太平天国就用的这套。
当时曾国藩失败几次后痛定思痛决心放弃东南沿长江打。这么做首先是地势，长江出蜀向东千里，有三大重镇，其中以荆州最重，扼守荆、襄即控长江中游，北窥中原。其次以武昌最重，九江次之。武昌控长江、汉水为荆、襄锁钥，自古为兵家必争之地。长江下游以南京最重、镇江次之。南京是长江下游的必经之地。它上有芜湖，下有钟山山脉一直连接到苏州，其余地方要么不是芦苇地就是崎岸危矶不能行军，要么水流湍急不能行舟。
现在对大明有利的一点是长江三重镇有两镇在大明手中。只要沿汉口下蕲春，沿宿、太攻安庆。
只要安庆一下，九江之围也就自动解了。不然在鹰潭的秦拱明向景德镇、池州方向挺进，朝廷的大军再分出一部渡江，多铎就面临两线作战且后路被切断的风险。
安庆被攻下那么战略空间就大了，可以北上庐州府（今合肥）取蚌埠即控制淮河中游，要是能取徐州、淮安基本上整个江南就下来了。从安庆向东就可以直捣南京了。
朱慈烺不怕像曾国藩似得一打十几年，那是因为曾国藩花了很长时间在政斗上面。
当时的满洲贵族湖广总督杨霈强烈反对曾国藩的战略，他认为先守荆、襄，布重兵于汉川，防止太平天国北上中原，驻守淮上的满将胜宝、袁三甲怕安庆的守军避战北上，他们抵挡不住也反对曾国藩的战略。
后来老曾在左宗棠、李鸿章以及胡林翼等人的帮助下才获取政斗的胜利。另外一个原因是失去李鸿章的淮军不听指挥。还有一个重要原因是安徽被淮军破坏的太严重了，导致无法就地征集粮草。
也不要听网络上的胡吹。曾国藩不会用兵甚至不知兵，没打过一次胜仗。他手下的湘军以宗亲故旧及残酷的军法维系，一旦军饷不够，军队立即哗变。
这支军队弱到什么程度？野战、攻城不堪一击，要是到了必须野战攻城那就让洋人雇佣兵上，等轰开城门就一拥而上取得大捷。要是洋人雇佣兵也无法攻克怎么办？就请在上海的洋人正规军上。最明显的例子是打南京时，洪秀全因手下内讧出走就剩下三千人守城，可围困南京的六万湘军竟然贪生怕死到不敢上前一步。南京一下，整座城池被屠戮一空。
曾国藩本人也极其嗜杀，他打太平天国时执行的是三光政策，即烧光、杀光、抢光。江南士民深受其害，特别是他每下一城就屠一城绝不留情。
在打安庆前夕，他还害怕他的弟弟曾国荃狠不下心来就特意写信告诫曾国荃：“克城以多杀为妥，不可假仁慈而误大事”。
曾国荃事后心有余悸就回信告诉他屠城并把安庆夷为平地这件事，你知道曾国藩怎么回信的？
“安庆克复，城贼诛戮殆尽，并无一名漏网，差快人心。”，一句无一名漏网，差快人心简直令人毛骨悚然。
南京被围时，守城的将领李秀成眼见南京粮草不足就希望湘军放妇孺老弱一马，可曾国藩却回复曾国荃说：“城内放出之妇幼，迪庵前在九江一概不收，扔送进城内。一则城内饥饿者多可致内乱。二则恐贼之眷口从此得生也。望弟参酌。”
迪庵即湘军名将李旭宾。意思是在九江的妇孺也不要收容全扔进南京，让城内因饥饿而乱，还唯恐贼之家眷逃出。
南京被屠杀之后，舆论汹汹全部谴责他，曾国藩却淡定的说：“行无民之境，犹鱼游无水之池。居不耕之乡，犹鸟居无木之山。”那意思只要来百姓死光了，太平军就如鱼离开水，鸟离开山林，很快就被消灭。
再比如重阳之战，湘军俘虏了几百人，曾国藩下令“杀死后令兵勇割人肉生吞。”此种做法……无法评价。
反正当时的江南民间叫曾国藩为曾剃头。每下一城就屠一城……就连抗日战争时期，日本人都不敢做的那么绝。曾国藩却做的心安理得。自古文人掌兵，这么嗜杀的也就唯此一人。网上的鼓吹……也是仁者见仁智者见智吧。
曾国藩有掣肘，朱慈烺也有。那就是战略分歧过大，由南打北派占多数。因为朱慈烺的朝廷东南出身的官员过多，这些人无不心念家乡。早一日光复东南，家乡就早一日得到安宁。就连郑芝龙也是支持的，因为他的想法很简单，那就是海运的话肯定会用到郑家舰队，相比于经商获得的利益还不如捡现成的战功。另外他也想为福建的军队争取立功的机会，谁让他是福建人呢。要是多铎不战而逃，那就没有战功可捞了。
第二种战略，支持者是秦良玉、沐天波。秦良玉是多年老将，她的战略眼光多毒辣。她支持先拿安庆直捣南京，战略上和曾国藩的想法几乎不谋而合，最重要的是战术上也几乎一样。
秦良玉认为己方军队以滇兵、湘兵为主，他们根本没和建奴精锐交过手，野战失败的可能性太高了。
建奴精锐以骑兵为主，机动性太强。长江两岸从武昌至南京，山地、河流、湖泊纵横。这种地势完全能限制骑兵发挥应有的作用。而己方只要结硬寨打阵地战就根本不是问题。如此地利不利用太可惜了。
朱慈烺认为秦良玉说的太客气了。大明现在的现状是除了近一万三千皇家近卫师与无知无畏的一万日本兵敢野战，胜率也不过在五五分。其余的胜率在三成就不错了。打几场败仗，士气就萎了。后面也不用打了，不然一触即溃。
朱慈烺力排众议决定沿长江进军，水师以沈延扬为主帅，郑鸿逵为副。沈延扬从西往东，郑鸿逵从东往西争取打掉建奴的水师主力孔有德部。然后沿江巡视只要发现江南建奴有渡江的迹象就给予打击，阻止不了也争取消灭对方有生力量。
陆路方面兵分两路，一路渡江去汉口汇合杨国威部东下安庆，另一部汇合秦拱明部向景德镇、池州方向进军。不用担心后路被截断，后勤走长江。
所以朱慈烺的战略是水陆相依，互为犄角，层层递进，稳健求变，以防御代攻势，以主待客，以静制动，决不能贪功冒进。朱慈烺还告诫诸领兵将领未得将令不得速进，凡是贪功冒进者无论立多大功劳，千户以上处斩绝对不赦免并广布全军。
出兵前夕，朱慈烺秘密召见了沐天波嘱咐他一些事情。
…………
再扯两句闲话，如果你搜索怎样评价曾国藩的话，大概都会说他是中国传统文化集大成者。但笔者真心不这么认为，作为中国传统文化的代表儒家，它最核心的内容就是仁与礼。
曾国藩做到这一点了吗？根本没有。连这两点都做不到你怎么称之为中国传统文化集大成者，又称赞他为儒家的代表人物。
其实也是时势造就人，在笔者看来天平天国政权根本不可能统一中国也不可能持续太久。不说它内部四分五裂，单看看太平天国的一些政策就知道了。而曾国藩只是加速了太平天国灭亡的而已。
与历代王朝中兴名臣相比，曾国藩远远不如。
最后声明一点我不是说曾国藩不行或者怎么样而是看不惯一些人故意无脑称赞误导他人而已。
如果你真想学所谓做人、做事、做官等方面的东西，郑重推荐王阳明的《传习录》，此书最适合经商、公务员、坐办公室的人学习。
另外还有一本儒家学说精华——《群书治要》，此书采自六经、四史、诸子百家的精华而成，它是唐太宗李世民专门下令唐初名臣编写给自己看的，也推荐读一下。
无论是李世民还是王阳明都比曾国藩强太多了。不说李世民，单是王阳明在文治武功上就甩曾国藩八条街。
这位可真的是百战百胜，还曾经率领几万虾兵蟹将用三十五天干掉率领十几万大军造反的宁王并生擒了他。只不过朱厚照那家伙太操蛋了，不承认他的战功，他才无缘更高的官职。
